Die Hauptstadt von Lappland und die offizielle Heimatstadt des Weihnachtsmanns liegt direkt auf dem nördlichen Polarkreis. Rovaniemi ist Lapplands Kulturhauptstadt und hier befindet sich unter anderem das Forstwirtschaftszentrum Pilke, das Kulturhaus Korundi und das Arktis-Wissenschaftszentrum Arktikum mit einem 172 Meter langen Glastunnel, der vom Fluss Ounasjoki zum Wissenschaftszentrum führt. Etwas ausserhalb der Stadtmitte befindet sich Finnlands älteste Hängebrücke, Jätkänkynttilä, die den Fluss Kemijoki überquert. Nachts ist die Brücke beleuchtet.
Ca 8 Kilometer von Rovaniemi entfernt befindet sich das Dorf des Weihnachtsmanns, wo man das ganze Jahr über den Weihnachtsmann in seinem Postamt besuchen kann. Hier abgeschickte Post erhält den einzigartigen und begehrten Polarkreisstempel. Einige Kilometer vom Weihnachtsmanndorf entfernt liegt die Höhle des Weihnachtsmanns, Santa Park, wo man unter anderem den Polarkreis in 50 Meter Tiefe unterqueren kann. Auch die geheime Einsatzzentrale des Weihnachtsmanns, Joulukka, ist hier in der Nähe.
Rovaniemi hat eine Bahnverbindung mit Kemi und es verkehren Fernzüge nach Helsinki und Turku. Der Flughafen Rovaniemi liegt 10 km vom Stadtzentrum entfernt.
